Tronchi coperti di colonie
Le foto delle farfalle monarca nei santuari mostrano due scene: fitte colonie arancioni appese ai tronchi degli abeti nel fresco del mattino e monarche che riempiono l'aria quando il sole le scalda, di solito tra le 11:00 e le 15:00 circa. Ogni immagine qui sotto viene dalla galleria di un tour reale, ordinata per santuario.
Aspettati prima il bosco e poi le farfalle: alti abeti oyamel, un sentiero polveroso o fangoso, poi tronchi e rami resi arancioni dalle colonie. Nei pomeriggi di sole le monarche si alzano in volo e si posano sul sentiero e sulle foglie. In una giornata fredda o nuvolosa vedi le colonie, con molto meno movimento. Scegli un santuario per vederne le immagini.
Foto: gallerie dei tour GetYourGuide, nov 2026. Tocca una foto per aprire il suo tour.
Per gran parte della giornata la colonia sembra corteccia bruno-arancio: migliaia di monarche pendono ala contro ala dai tronchi e dai rami degli abeti a circa 3.000 m. La galleria del tour a El Rosario è piena di queste immagini. Sono più facili nelle giornate fresche e coperte, quando nulla si muove e puoi lavorare con calma.
Quando il sole raggiunge la colonia, le colonie si aprono e l'aria si riempie di farfalle; un ospite del tour a El Rosario ha scritto che quello che sembra vento sono milioni di farfalle. Sono le immagini più difficili e più belle, e si presentano solo con il sole, di solito tra le 11:00 e le 15:00 circa.
La galleria dei tour di ogni santuario è un po' diversa. Le immagini di El Rosario mostrano tronchi coperti di colonie e monarche che ricoprono il sottobosco. Quelle di Sierra Chincua mostrano ampie vedute sulle colline boscose. Le gallerie dei tour da Morelia mostrano chiome di abeti piene di farfalle contro il cielo azzurro, e le gite a Valle de Bravo aggiungono il paese sul lago.
Arriva per il sole: tra le 11:00 e le 15:00 circa le colonie si aprono e le farfalle volano, ed è allora che le foto prendono vita. Per la maggior parte delle immagini basta un telefono: sono primi piani o inquadrature ampie del bosco. Tieni il flash spento, usa lo scatto a raffica per i voli ed esponi per il cielo luminoso tra gli alberi.
Punta alla fascia 11:00–15:00 circa in una giornata limpida. Le colonie si aprono e i voli iniziano quando il sole le raggiunge, e la luce tra gli abeti rende le ali di un arancione acceso. In una giornata grigia, passa ai primi piani delle colonie.
chiome di oyamel con colonie contro il cielo azzurroUsa la modalità raffica o live e punta il telefono su uno spicchio di cielo tra i tronchi, dove le farfalle in volo risaltano contro la luce. Resta fermo e lasciale attraversare l'inquadratura invece di inseguirne una.
donna nel bosco con monarche che le volano intornoSotto gli abeti la scena mescola ombra profonda e cielo luminoso. Tocca la zona più luminosa perché non si bruci; il bosco resta ricco e le colonie mantengono il loro colore. Il flash non è ammesso, e comunque appiattirebbe la scena.
bosco con colonie raggruppate sui tronchiInizia con un'inquadratura ampia che mostri un intero tronco arancione nel suo bosco, così la scala è chiara, poi avvicinati a una singola colonia e infine a una farfalla su una foglia o sul sentiero. Le guide tengono i visitatori dietro una linea segnalata, quindi un po' di zoom aiuta con le colonie in alto sugli abeti. Guarda dove metti i piedi: nelle giornate di sole le monarche si posano a terra.
Fotografare è consentito in tutti i santuari, con regole che proteggono la colonia. Flash e droni non sono ammessi e le guide tengono i visitatori dietro la linea segnalata. Resta sul sentiero, parla a bassa voce e non toccare farfalle né piante, nemmeno quelle posate sul sentiero.
Fonti: pagine dei tour GetYourGuide; stampa messicana, nov 2026.
La colonia sverna restando immobile e risparmiando energia al freddo, e il disturbo fa sprecare energia alle farfalle. La pagina del tour a Sierra Chincua lo dice chiaramente: foto ammesse, droni no. La regola del silenzio ha lo stesso scopo, e comunque la luce del bosco sotto gli abeti rende meglio senza flash.
Gennaio è il mese delle colonie più dense, quando i rami si piegano sotto il peso. Febbraio offre più voli nei pomeriggi caldi. Dicembre va bene per colonie ormai stabili e, nei giorni feriali, meno persone nell'inquadratura; inizio marzo per gli ultimi voli prima che le colonie si diradino e i santuari chiudano.
Qualunque sia il mese, più tempo vicino alla colonia significa più occasioni di cogliere il sole che spunta. Il tour di un giorno a Sierra Chincua prevede circa cinque ore al santuario, il più lungo tra i tour di un giorno; la gita guidata di un giorno da Morelia indica circa 2,5 ore tra sentiero e colonia.

Porta meno di quanto pensi: un telefono o una fotocamera leggera con uno zoom modesto, una batteria di riserva, un panno per l'obiettivo e una borsa piccola. I sentieri sono polverosi quando è secco e fangosi dopo la pioggia, e la camminata sale a circa 3.000 m, quindi ogni grammo conta. Non abbiamo trovato regole sui treppiedi, ma i sentieri sono stretti e affollati.
Nei giorni secchi la polvere si deposita sugli obiettivi e in quelli umidi schizza il fango, quindi tieni la fotocamera in borsa tra una sosta e l'altra e pulisci l'obiettivo prima della colonia. Le mattine fredde scaricano le batterie più in fretta, per questo è utile una di riserva in una tasca interna. Salire a cavallo ti lascia le mani libere, ma la borsa deve avere una tracolla.
Per chi fotografa, il fattore decisivo è il tempo alla colonia. Il tour di un giorno a Sierra Chincua prevede circa cinque ore al santuario, la gita guidata di un giorno da Morelia circa 2,5 ore tra sentiero e colonia, e il tour di 7 giorni visita due santuari in giorni diversi.
Fonte: itinerari GetYourGuide, nov 2026.
No. Il flash non è ammesso vicino alla colonia. Regole →
No. Sia gli operatori dei tour sia la stampa dicono che i droni non sono ammessi. Regole →
Sì, per la maggior parte degli scatti; la modalità raffica aiuta con i voli e un po' di zoom con le colonie in alto sugli abeti. Come fotografare →
Sotto gli abeti la luce è morbida; a mezzogiorno in una giornata di sole ce n'è abbastanza per un telefono. Come fotografare →
Nella galleria qui sopra, sotto El Rosario, e nella pagina del santuario El Rosario. El Rosario →
Non abbiamo trovato regole sui treppiedi; i sentieri sono stretti e affollati, quindi al massimo conviene portarne uno compatto. Cosa portare →
Il tour di un giorno a Sierra Chincua da Città del Messico prevede circa cinque ore al santuario, con pick-up in hotel e cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.